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何度も宿泊したことがある名古屋のホテル

私は、全国の様々なシティホテルやビジネスホテル宿泊したことがあります。 8割程度の場合には、業務出張時ですが、名古屋のホテルは、友人の結婚式で何度も宿泊したことに感謝しています。名古屋の特徴は、朝の用意された朝食がとても充実しているということです。これは、シティホテルもビジネスホテルも同じでした。
顧客への配慮が必要な業種は、ほとんどだと私は思っています。ホテル予約時の対応も非常に重要になるだろう。ホテルの予約がスムーズに行く印象もよさそうですね。日本にも多くのホテルがあります。ごひいきされるような存在になるように努力をさせていただきます。従業員の協力が不可欠です。
　【パリ＝山口暢彦】先進国と途上国による２０カ国・地域（Ｇ２０）財務相・中央銀行総裁会議は１９日夕（日本時間１９日深夜）、共同声明を採択し閉幕した。中国などが黒字をため込む世界経済の不均衡を是正するため、複数の経済指標を参考指針とし、相互に評価・監視していくことで合意した。中東の政情不安の一因となるなど世界経済に悪影響を与える食料高騰の解決に向け協調することでも一致した。

　焦点となった不均衡を是正する指標では、（１）財政収支（２）貯蓄率（３）為替水準（４）貿易を含む対外収支−などを採用することで合意した。

　当初は、サービスや投資も含めたより大きな経常収支の採用を目指したが、中国が強硬に反対して協議が難航し妥協案で決着した。今後、これらの指標を使って各国の状況を評価し、監視対象国を選定する。

　また共同声明では、食料高騰が世界経済に悪影響を及ぼすとの認識を共有。要因分析や商品市場の透明性の向上に向け、作業部会を設置することで合意した。トップには日銀の中曽宏理事が就任する見通し。商品の在庫状況の把握など、必要な統計の整備を進める。

　新興国のインフレを招いている先進国からの資本流入に対する監視体制を整備することも明記した。為替問題では、「市場で決定される通貨制度に移行する」との従来の表現を踏襲し、割安な中国の人民元を念頭に為替相場の弾力化を求めた。

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【底流　ニュースの裏側】

　高額チケットの事前購入や経営破綻をめぐるトラブルが絶えなかった英会話業界で、“価格破壊”が進行している。ネットの無料通話ソフトを活用したり、主婦や海外在住の講師陣を採用するといった工夫で講習１回１００円前後の超低価格を実現したスクールが続々登場しているのだ。「ユニクロ」のファーストリテイリングや楽天など、社内公用語を英語にする企業も増える中、さらに勢力を拡大しそうだ。

　■主婦や高齢者起用

　都内で１人暮らしのＩＴ系企業に勤める３０代の男性社員は早朝、自宅でパソコンに向かい英会話を学ぶのが日課になった。

　「朝から夜まで仕事で、普通の英会話教室には通えなかったから助かる。何よりも講習料が安い」

　男性が利用しているのは、ウェブサイトの制作などを手がけるライトアップ（東京都渋谷区）が今年１月から運営を始めたオンライン英会話サービス「ワールドトーク」。講習１回２５分１４２円からという低料金が話題となっている。

　安さの秘密は講師陣。夫の勤務などで海外に住んでいる主婦や海外生活の経験のある高齢者らを採用。専属講師に比べ、時給を格段に抑えた。さらに、インターネットを活用し無料でテレビ電話通信ができるソフト「スカイプ」を活用することで、海外在住講師との通信コストがかからないようにした。

　しかも講師のほとんどが日本人のため、外国人講師相手だと質問がしにくい初級者に好評を得ている。

　ただ、さすがに１００円台の価格設定では赤字という。白石崇社長は「他にも多くのオンラインサービスを展開しており、全体で利益をあげていく。英会話は、あくまで出血覚悟の目玉事業と位置づけている」と明かす。

　■フィリピンと直通

　筑波大学発のベンチャー企業「アイデアインターフェイス」（兵庫県明石市）も、海外在住とスカイプの組み合わせで１回１００円前後の低価格を実現した。昨年７月に始めたオンライン英会話サービス「ラングリッチ」は、半年で約１６００人の登録者を獲得するなど滑り出しは順調だ。

　同社の場合は、英語を公用語として使うフィリピン人を現地で雇い、スカイプで日本の生徒に講習を行うスタイルをとっている。講師陣に英語能力テスト「ＴＯＥＩＣ」の高得点者を採用するなど、質にもこだわっている。

　講師の自宅やカフェなどを教室にした初心者向けレッスンを受けられる英会話ビギン（東京都港区）も会員数を増やしている。講習料は１回６０分で２５００円と、一般の英会話学校のマンツーマン・レッスンの相場の３分の１程度に抑えている。

　加藤いづみ社長は「家賃の高い都心の教室を持たないなど、徹底したコスト削減でこの料金を実現した」と胸を張る。英語の社内公用語化の動きをチャンスととらえており、「これまでは女性受講者が多く、男性は３割程度だったが、今年は４〜５割に増えるだろう」（加藤社長）と期待している。

　■淘汰加速　品質カギ

　ネットを利用した学習「ｅラーニング」市場は、通信料の値下がりもあり成長を続けている。矢野経済研究所によると、市場規模は、平成１７年度の２３億円から２１年度には３０億円まで拡大したという。

　英会話業界では、高額の講習チケットを事前に購入したものの、予約が取れずに期限切れを迎え、使えなくなるといったトラブルが多い。「ＮＯＶＡ」や「ジオス」など大手が過当競争で相次いで破綻し、料金を払い込んでいた生徒の保護が問題になった。

　富士通総研経済研究所の湯川抗主任研究員は、ネット英会話の台頭で、「高コスト体質の既存の英会話スクールの淘汰（とうた）がさらに進む」とみる。

　一方で、ネット英会話にも課題はある。湯川氏は「単にオンラインに移行し価格を安くしただけでは、長い目でみれば淘汰される。低価格と高品質をいかに両立できるかがカギ」と指摘。受講生が取得する共通の資格制度が創設されれば、「品質面の競争が促される」と提案する。

　企業のグローバル化などで英会話のニーズがますます高まる中、「１００円英会話」の普及は、低価格だけでなく、顧客満足度をいかに高めていけるかにかかっているといえそうだ。（那須慎一、臼井慎太郎）

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